Рассадный способ выращивания огурцов позволяет получить урожай раньше на две недели. Рассада высаживается позже посева семян в грунт, поэтому растениям не грозят похолодания. Семена на рассаду для открытого грунта сеют в неотапливаемой теплице или парнике в начале мая, а для защищенного – на веранде, в обогреваемой теплице или даже на подоконнике 5-10 апреля. Рассаду для защищенного грунта высаживают 10-15 мая (25-30-дневную), а в открытый грунт - лучше двухнедельную.
Подготовка почвосмеси для рассады огурца. Почвосмесь готовят из низового торфа (три части), опилок (одна часть) и перепревшего коровяка пополам с водой (половина части). На 10 кг торфа, в зависимости от его кислотности, добавляют 30-50 г извести – пушонки, 10 г аммиачной селитры, 15 г сернокислого калия или калийной селитры и 20-30 г двойного суперфосфата. Торф известкуют не позднее чем за 10-15 дней до посева или посадки растений, тогда же грунт следует пролить раствором, содержащим микроудобрения. Семена огурца высевают в торфоперегнойные горшочки, заполненные почвосмесью.
Для выращивания рассады не следует брать землю с участков, где выращивались огурцы, особенно зараженные болезнями.
Посев семян. Горшки ставят на перекопанную и обработанную медным купоросом тепличную грядку плотно друг к другу, а накануне посева проливают теплой водой и раствором микроудобрений. В горшках делают углубления (1,5 см) и высевают по одному семени, заделывая на глубину 0,5 см.
Уход за растениями огурца. До появления всходов горшочки поливают осторожно, чтобы не заглубить семена огурца. При оптимальных температуре (250 С) и влажности всходы появляются на четвертый- пятый день. Слабые и уродливые растения удаляют. Для того чтобы рассада не вытягивалась, после появления всходов температуру на двое-трое суток понижают днем до 17-200 С, а ночью до 14-150 С. Затем температуру повышают: днем до 22-240 С, ночью – до 17-180 С. В пасмурные дни ее снижают до 16-180 С. При высокой температуре и малой освещенности стебли могут сильно вытягиваться, в это случае нужно сократить поливы. Посевы поливают утром подогретой (240 С) водой.
При необходимости проводят две подкормки: первую – в фазе одного-двух листочков (на 10 л воды 1 л коровяка, 20 г суперфосфата и 5 г калийной соли), вторую – перед высадкой рассады (на 10 л воды 25-30 г суперфосфата, 10-15 г аммиачной селитры, 15-25 г сернокислого калия из расчета 10 л раствора на 1 м2 площади подкормки).
Для предохранения растений от ожогов перед подкормкой и после нее рассаду поливают чистой водой. Поливы и подкормки нужно проводить в теплые солнечные дни, лучше утром. Рассаду поливают умеренно, чтобы растения не вытягивались, не изнеживались и лучше приживались после пересадки в открытый грунт. За 10 дней до высадки рассады, выращиваемой в теплицы, горшочки переставляют, нарушая контакт корней с землей, чтобы они лучше использовали торфосмесь внутри горшочка.
Рассаду для открытого грунта необходимо выращивать в более жестких условиях, чем для защищенного. Для этого при появлении всходов температуру воздуха в течение трех-пяти дней поддерживают на уровне 12-150 С, затем в солнечные дни -18-200 С, в пасмурные -16-180 С, ночью – 12-140 С, относительная влажность воздуха – 60-70%.
Выращивание рассады в квартире. Посевы необходимо размещать у окна, выходящего на юг. Рассаду можно выращивать в два этапа: сначала семена огурца высевают в маленькие горшочки, а при появлении первого настоящего листа пересаживают в более крупные. После посева семян горшочки можно поставить в теплое, но менее освещенное место, а с появлением всходов переносят в освещенное, но прохладное место. За неделю до посадки растений огурца рассадой в открытый грунт поливы сокращают. Помещения, где находится рассада, чаще проветривают, а днем, в солнечную погоду, ее выносят на несколько часов на балкон.